Die richtige Reifenwahl hängt von verschiedenen Kriterien ab und unterscheidet sich je nach Autofahrer. Wichtig für die Entscheidungsfindung sind die jährlich gefahrenen Kilometer, die individuellen Fahrgewohnheiten und die Fahrzeugkategorie und -stärke.

Im Gegensatz zu Sommerreifen haben Winterreifen eine weichere Gummimischung. Sie verkraften sehr tiefe Temperaturen besser, bleiben länger flexibel und verhärten sich nicht so sehr. Zudem haben sie einen besseren Grip im Schnee und nutzen sich weniger stark ab. Hohe Profilblöcke mit einer großen Anzahl Lamellen sorgen für einen guten Grip und mehr Kontrolle beim Bremsen und Kurvenfahren. Für Autofahrer, die auch im Winter bei Eis und Schnee viele Kilometer bei Eis und Schnee oder in alpine Regionen fahren, sind Winterreifen die richtige Wahl.

Ein Ganzjahresreifen muss sich an die Gegebenheiten von Sommer und Winter anpassen. Wer weniger als 10.000 Kilometer im Jahr fährt und sein Auto vornehmlich im Flachland oder im Stadtgebiet nutzt, für den sind Ganzjahresreifen eine gute Wahl. Von Vorteil ist, dass der Autofahrer Zeit und Geld für den saisonalen Reifenwechsel und die Lagerung der Reifen spart.

Bei der Qualität von Ganzjahresreifen sollte nicht gespart werden. Reifen von Premiumherstellern, wie der Goodyear Vector 4Seasons Gen-3, Testsieger laut Auto Bild Ganzjahresreifentest 2021, bieten auf nassen und rutschigen Straßen einen besseren Halt und sorgen für einen kürzeren Bremsweg. Hier finden Sie den gesamten Test: https://www.autobild.de/artikel/ganzjahresreifen-test-2021-225-50-r-17-20594811.html.

Weil Sommerreifen auch bei großer Hitze für Fahr- und Bremsstabilität sorgen müssen, bestehen sie aus einer härteren Gummimischung. Je niedriger die Außentemperatur wird, desto härter wird ein Sommerreifen. Dadurch verliert er schnell den nötigen Bodenkontakt zum kühlen Asphalt und rutscht über die Straße - auch ohne Schnee und Eis.

Eine praktische Entscheidungshilfe, bei der Frage "Winter- oder Ganzjahresreifen?" bietet der Reifenhersteller Goodyear mit seinem Online-Quiz unter www.reifentyp.goodyear.de. Einfach sechs kurze Fragen beantworten und eine Reifenempfehlung bekommen.

Experten empfehlen, sich an der Faustregel „von O bis O“ zu orientieren, die eine Winterreifenzeit von Oktober bis Ostern vorsieht. Wann der Reifenwechsel vorgenommen wird, muss jeder Autofahrer letztlich selbst entscheiden. Denn statt eines vorgegebenen Zeitraums gilt in Deutschland eine sogenannte „situative Winterreifenpflicht“. Demnach dürfen Fahrzeuge bei winterlichen Verhältnissen wie Glatteis, Schneeglätte oder Schneematsch, Eis- oder Reifglätte nur fahren, wenn sie Reifen montiert haben, die das Schneeflocken-Symbol aufweisen oder das M+S-Kennzeichen, wenn sie vor dem 01.01.2018 produziert wurden. „M+S“ steht hier für „Matsch und Schnee“.

Wer bei winterlichen Straßenverhältnissen nicht mit Winterausrüstung unterwegs ist, riskiert ein Bußgeld von immerhin 60 Euro sowie einen Punkt in Flensburg. Werden aufgrund der falschen Bereifung andere Verkehrsteilnehmer beeinträchtigt, ist mitunter sogar das Doppelte fällig. Viel schmerzhafter als mögliche Bußgelder sind aber die versicherungstechnischen Folgen bei einem Unfall: Verursachen Autofahrer bei Schnee und Eis mit Sommerreifen einen Unfall, können sie für den Schaden zur Kasse gebeten werden.

Winterreifen, wie der 2021 vom ADAC ausgezeichnete Goodyear UltraGrip Performance +, haben viele Profilblöcke mit einer sehr hohen Anzahl an feinen Einschnitten, den Lamellen. Diese können schräg angeordnet sein und verlaufen parallel zu den Blockkanten. Dadurch können die Reifen auf Schnee guten Grip aufbauen. Das sorgt für Stabilität und der Fahrer hat mehr Kontrolle über das Fahrzeug, besonders beim Anfahren, Bremsen und bei Kurvenfahrten. In Kombination mit einer ausgeklügelten Profilgestaltung und innovativen 3-D-Lamellen, die sich bei höheren Geschwindigkeiten verzahnen, bieten solche Reifen optimalen Grip und Komfort bei allen winterlichen Fahrbedingungen.

Im Winter verwandeln dicke Schneeflocken Straßen, Häuser und Felder in eine weiß gepuderte Märchenlandschaft. Dabei sind die Eiskristalle, aus denen Schnee besteht, unter dem Mikroskop farblos. Als weiß werden sie wahrgenommen, weil die sechseckig verzweigten Schneeflocken das einfallende Licht streuen. Jede Schneeflocke ist ein einzigartiges Gebilde aus Millionen von Eiskristallen. Die sechseckige Grundform, die ihre Ursache in der Anordnung der Wassermoleküle hat, ist jedoch allen gemeinsam.

Dieses Wunder im Detail zu untersuchen, haben sich führende Reifenhersteller wie Goodyear zum Ziel gesetzt. In Schneelaboren erforschen Ingenieure die Wechselwirkung zwischen Schnee und Reifen, die anschließend auf Winterstrecken getestet wird. Mehr auf www.goodyear.de/schnee.